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por **3rixn** Jue 16 Abr 2009, 11:11 am

Una especie de hormiga
amazónica ha evolucionado hacia una población formada sólo por hembras
tras renunciar al sexo, prescindir de los machos y reproducirse por
clonación, de manera que la hormiga reina produce genéticamente hijas
idénticas para mejorar la especie, según un estudio de la Universidad
de Arizona (Estados Unidos).

El hallazgo, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B
, muestra por primera vez a la única especie de hormiga (la mycocepurus
smithii) que se reproduce sin sexo, tras verificar su ADN y demostrar
que todas son clones de la hormiga reina.

Igualmente, revela que el sistema reproductivo del animal se ha
degenerado y que ésta es incapaz de copular con otra de su especie. Por
tanto, señalan que la hormiga es asexual. "Esta especie ha evolucionado
y creado una inusual forma de reproducción", afirmó la jefa del
estudio, Anna Himler.

En este sentido, explicó que existen ventajas de vivir sin el sexo ya
que evita el gasto energético de crear ejemplares machos, y dobla el
número de hembras reproductoras cada generación.

Los expertos también han apuntado que este sistema de reproducción
permite a la reina controlar la casta y el sexo de toda su camada.